東京都内でみかん狩り（武蔵村山市）

　良いお天気に誘われて、みかん狩りに行ってきました。
場所は東京都内の武蔵村山市。狭山丘陵の南斜面にみかん畑があり、６〜７軒でみかん狩りを楽しめます。　
　今回、お世話になったのは内野園さん（東京都武蔵村山市中藤五丁目83番地の1　TEL０４２−５６１−３３０６）。
青梅街道沿いに行くと、住宅街の中にみかん狩りの看板が。気を付けていないと見過ごしてしまうのでご注意を。細い道を入るとありました。駐車場はほぼ満車状態。

　入場料１人３００円を払って園内に。入口でおじさんに「みかんはもうあんまり残ってないよ。」と言われて傾斜地を登っていくと、雑木林に囲まれてみかん畑が広がっていました。
　緑の木の中で橙色のみかんが日差しを浴びて光っていました。確かに、農家のおじさんの言うとおり、取りやすいところのみかんは無くなっていましたが、低い場所や、木の中側にはまだまだたくさんありました。大きさはチョット小振りだけど。
　食べ放題ですので、早速食べてみると、「おいしい！」。「みかんは暖かいところの果物だから、東京都内でできるみかんは酸っぱいのでは？」と勝手に思いこんでいましたが、そんなことはありませんでした。甘みと酸味のバランスが良く、スーパーのみかんよりずっと美味しいですよ。また、皮も薄くて食べやすいです。

　どの木が一番美味しいか、食べながら園内をうろうろ。南斜面なのでお日様が当たってぽかぽかして、とても気持ちが良く、お土産用のみかんは子供にまかせて、のんびりみかんを味わうことにしました。
　みかん畑を見上げると、みかんの木とその奥に雑木林、そして青空だけしか見えないので、ここが東京都内とは思えない景色です。でも、振り返って下を見ると、住宅街がすぐそばまで広がっていて、その対比がなんともおもしろい。

　最後に、お土産用に取ったみかんを帰りに受付で量ると６ｋｇ。１ｋｇ３００円を支払ってお持ち帰り。料金も良心的で家族みんな大満足でした。
　なお、１１月上旬から開園し、みかんが無くなりしだい閉園するそうです。今年はそろそろ終わりだそうで、次の週末（１２月６日、７日）まで開園しているかどうかは分からないとのことです。
　もしお出かけになるなら、みかん狩りができるか確認した上でどうぞ。